記者 于延琴 李秦娥 通訊員 鄒一銘
8月29日正午，日頭正烈。在旬陽市白柳鎮佛洞村三組，70歲的何國恩站在院壩邊，抬手便觸到頭頂枝丫上沉甸甸的拐棗。
他身后，一棵高42米、胸圍3.5米的千年“拐棗樹王”，如虬龍盤踞，濃蔭蔽日，遮住了半條紅椿溝。
一顆野果的生存與新生
這棵千年古樹，不僅是何家幾代人的“老伙計”，更是他們的恩人。
1968年糧荒，樹上結出的300多公斤拐棗，成了何家6口人的“救命糧”。母親將其洗凈晾干、碾碎，拌上玉米面炒熟，讓何國恩和弟弟揣著上學。“比野菜耐餓，霜降后還能當甜零食。”
何國恩幼時頭暈肚子疼，母親有個“土辦法”：倒上半碗溫拐棗酒，送服幾顆拐棗果，“過會兒就好”。后來他才知道，拐棗中40%的糖分，恰好補上了當年營養不良的虧空。
樹護人，人更護樹。
1972年有人嫌古樹“占地方”要砍，妻子任金知撲上去抱住樹干喊：“要砍先砍我！”一家人日夜守護，硬是保住了古樹。2017年山洪沖得樹根懸空，何國恩整夜蹲在溝邊值守，生怕大風把樹吹倒。即便后來砌墻加固，他仍每日繞樹察看。“娃們接我去城里，我不去。”他拍著樹干，“這樹救過我們的命。我走了，誰看著它？”
在旬陽，拐棗樹并非何家獨有。這里地處秦嶺南麓，氣候濕潤，溫差適宜，村民的房前屋后、溝邊坎上，隨處可見拐棗樹的影子。
但過去，它只是農戶生活的“點綴”：荒年當糧，閑時釀酒。那會兒糧食金貴，村民舍不得，就采來拐棗發酵釀酒。酒里淡淡的果香，逢年過節舀一碗，是山里獨有的味道。從沒人想過，能成什么“氣候”。
轉機出現在2012年。此前一年，旬陽拐棗種植面積只有2萬畝，零散在山間地頭。隨著當地出臺山林經濟發展意見，第一次把拐棗寫進產業規劃，還配套了獎補政策。退耕還林的坡地上，漸漸冒出了拐棗樹的新綠。
科技加持，拐棗成“旬陽名片”
拐棗富含維生素C、氨基酸等營養成分，相傳曾被秦始皇賜名“萬壽果”。隨著健康消費市場興起，其商業機遇逐步顯現。
最早“吃螃蟹”的，是旬陽市金茂生態農業有限公司法人王茂均。2010年他從南方返鄉，創辦起全省首家拐棗酒許可企業。其“拐棗王”原漿酒釀造工藝，如今已成為省級非物質文化遺產。
本地退伍軍人南君濤，2011年創立企業，研發雙固態發酵工藝，歷經14道工序釀出“全國獨一份”富硒拐棗醋。不僅在全國醋業市場中脫穎而出，更遠銷韓國、哈薩克斯坦。去年銷售額1600萬元，今年預計突破2000萬元。
“勝在健康與特色。”南君濤說，“拐棗富含多種微量元素，對高血壓有防治功效。”其高端產品15年陳釀“康硒拐棗醋”，一盒售價798元，依然走俏。
企業的探索，讓政府看到了拐棗產業發展的潛力。在政府大力推動下，2015年成為該產業轉型突破的“翻身年”。
這年，何國恩家的拐棗樹，在“尋找拐棗樹王”活動中脫穎而出。經兩年考證，它是旬陽最古老拐棗樹，成為打造“全國最大拐棗基地”的鮮活見證。同年，旬陽成立由“一把手”牽頭的產業領導小組，推動拐棗邁入產業化。
“過去零散種，現在要當成‘一畝三分地’精管！”原產業領導小組副組長王成書回憶。自2012年參與制定政策至去年退休，他始終沒有離開這個“甜蜜的事業”。
這些年，旬陽歷屆黨委、政府接續發力，將拐棗產業緊密嵌入脫貧與鄉村振興主線。2017年，《大力發展拐棗產業的意見》出臺，種植面積達22.8萬畝；2022年，《關于加快拐棗產業高質量發展的決定》跟進推動產業升級。專項財政每年投入千萬元。林業局推出全省首部《拐棗豐產栽培技術手冊》，種植有了“說明書”。技術員駐點培訓，“環形溝施肥”等新技術落地田間。
科技驅動，旬陽拐棗的“金字招牌”越擦越亮：2016年獲國家地理標志認證；2017年躋身“最受消費者喜愛的中國農產品區域公用品牌”；2023年，旬陽市被命名為“中國拐棗之鄉”。野果有了“國字號”身份，成為名副其實的“旬陽名片”。
電商進一步激活新市場。2018年，金寨鎮村民梅偉搭上電商快車，年銷拐棗原料超40萬公斤，直供北京沃爾瑪超市。去年，他與陜西師范大學合作開發“滋修元”系列拐棗代用茶，一上市即獲百萬訂單。“年輕人喜歡什么，我們就做什么！”他說，今年銷售額有望突破千萬元。
越來越多的農戶嘗到了甜頭。
關口鎮宋坪村段正斌，2015年承包500畝荒山種植拐棗，如今進入盛產期。“今年預計收入80多萬元，還能帶動20多戶村民就近務工。”他滿臉笑意。
目前，旬陽拐棗種植面積達40萬畝，占全國總產量80%，建成30個千畝示范村。2024年產值突破3.4億元。12家企業開發出酒、醋等20多種產品，帶動26.7萬農民人均年增收近千元。
青山不負人，“樹上果”成“鏈上寶”
隨著“拐棗樹王”聲名遠揚，何國恩也迎來新身份。他于2023年翻新老宅，開辦“拐棗樹王人家”農家樂，祖傳拐棗酒成了招牌，“最多一天接待5桌客人，家里開支、孫子紅包都靠這棵樹。”
何國恩家生計變遷，只是旬陽拐棗價值升級的一個方面。這顆曾用來度荒的野果，早已跳出“一戶一樹”故事，長成了牽系民生與生態的產業鏈。
“既是富民支柱，也是秦巴山區重要生態屏障。”旬陽市林業局副局長曾傳文的話，道出了產業的深層邏輯。種植拐棗后，當地森林覆蓋率從2012年的47.7%升至55.2%。山青了，村民的腰包也鼓了，真正實現了“生態受保護、百姓得實惠”。
但旬陽人并未滿足于此，他們正將這條產業鏈不斷拉長、做深。
2023年，旬陽建立由“一把手”牽頭的“鏈長制”，出臺政策打造四大百億集群。其中富硒拐棗作為鄉村振興首位產業，實施“拐棗+X”戰略，全力推進產業延鏈補鏈與強鏈。
今年4月，貴州夜郎古酒業有限公司與旬陽簽訂了2.2億元的全產業鏈協議，打造集釀酒與旅游于一體的“南山酒莊”。預計明年7月建成后，年加工拐棗1萬噸，帶動5萬畝基地、5萬農戶增收。
“企業+園區+基地+農戶”的模式，讓山間野果，穩穩變成了“鏈上寶”。
更多新賽道也在不斷涌現：陜西康健生物有限公司瞄準大健康領域，從拐棗提取二氫楊梅素，研發護肝保健品；旬陽市櫻桃灣生態農業有限公司推出拐棗清酒，以其清新外觀進軍飲品市場；就連文創行業，也出現了拐棗的身影。依托本地毛絨玩具產業優勢，旬陽市拐棗產業發展有限公司打造出IP形象“拐拐”和“棗棗”，預計11月即可上市。
從原料到保健品，從食品到文創，每一次“變身”，都是對這顆野果價值的重新定義。
“以前是‘賣原料’賺辛苦錢，現在靠科技、品牌掙附加值。”旬陽市委書記陳紅星說，下一步將建全國最大的拐棗產研銷售中心，“2030年力爭綜合產值破百億。”
紅椿溝畔，“拐棗樹王”靜靜佇立。它見證著何國恩一家的生計變遷，也見證著一方百姓守護青山、贏得金山的振興之路。
夕陽映照，山風微涼。何國恩清掃著樹王周邊落葉。孫子們在樹下嬉戲，一如他當年。“護了我們幾代人，我們得守好你。”他抬手撫摸蒼老的樹干，如同與一位老友對話。
風聲過耳，葉響如答。
