□ 張樹濤
春風掠過旬陽蜀河古鎮的青石板，古鎮被一股熱烈而神秘的氛圍包裹，那是燒獅子獨有的韻律。
檐下，一對新扎的竹獅正靜默對視，它們將化為灰燼，在火焰中永生。這是延續三百年的約定：用最熾烈的方式，與舊歲告別，向新春獻祭。
臘月里，古鎮的老手藝人蹲在楊泗廟前，將曬了三秋的毛竹劈成細條。篾刀游走，竹節裂開的脆響像遠古的密碼，喚醒沉睡的記憶。八旬老人張正海是省級非遺傳承人，他撫摸獅頭時，總愛念叨：“纖夫的竹篙，繡娘的銀針，都在這獅子身上活著呢。” 相傳清康熙年間，漢江纖夫與繡娘相戀，卻因山洪陰陽兩隔。后人以竹為骨、綢為皮，扎成兩只相望的獅，祈愿永不分離。而今，獅身改用防火材料，但竹骨仍要浸透漢江水，似乎這樣便能留住江濤里的嗚咽與情話。
當正月十三的暮色浸透古鎮時，古鎮的居民們迎來了他們一年一度的狂歡——燒獅子。此時，古鎮的大街小巷已經人潮涌動，街道兩側特制的“花筒”堆成小山。晚上七時整，三聲銃響震落檐上落葉，鼓樂如潮涌來。循聲望去，社火隊伍浩浩蕩蕩，十二名赤膊漢子高舉繡球，從煙霧中躍出，揮舞著大號彩旗獵獵生風。彩旗隊的后面，是由數十人組成的鑼鼓隊，他們個個精神抖擻，手中的鼓槌、鑼錘上下翻飛，敲打出激昂奮進的節奏，讓人情不自禁地熱血沸騰。
在歡呼聲中，一對高大威猛的“獅子”閃亮登場。每頭獅子由兩人合作扮演，一人在前控制獅頭，一人在后負責獅身和獅尾。獅子渾身披著金黃色的鬃毛，威風凜凜，它的眼睛閃爍著靈動的光芒，仿佛真的擁有生命。鑼鼓聲中，獅子時而躍起，時而翻滾，時而屹立，動作矯捷靈動，博得觀眾連連喝彩。
然而本地人知道，真正的重頭戲還在后面，那就是燒獅子環節。隨著嗩吶聲響起，一群手持煙花筒的漢子迅速圍攏過來，他們將手中的煙花筒紛紛點燃。剎那間，無數道金色的火花如噴泉般噴射而出，向著獅子涌去。獅子在火花中穿梭、跳躍，卻毫無畏懼。它的每一個動作都充滿了力量與勇氣，仿佛在與火焰共舞。煙花的光芒照亮了整個天空，也照亮了人們的臉龐，歡呼聲、吶喊聲此起彼伏。
火焰是有生命的，它們攀上獅身，在舞者騰挪的軌跡中織成金網。在人聲鼎沸之中，心中涌起一股深深的感動。人們深信，獅子乃吉祥之兆，在熊熊燃燒的火焰中，人們的心中充滿了對未來的美好憧憬和希望。
行至漢江碼頭，對岸新城高樓的霓虹與古鎮花燈交相輝映，江面浮動的光影里，焚獅的烈焰沖天而起，當最后一縷火焰散入星河，小鎮漸漸回歸平靜。
